Vývoj plodu trvá približne 40 týždňov. Počas tohto obdobia sa plod, ktorý bol pôvodne iba embryom tvoreným súborom buniek, neustále vyvíja, až sa z neho stane úplne formované dieťa. Tento proces je poznačený intenzívnymi transformáciami, ktoré prebiehajú v samotnom plode a v organizme matky.
Iba 10 dní po oplodnení sa embryo formuje a vyvíja. Po 12. týždni tehotenstva sa uvažuje o plode. Oblasti, ktoré sa budú transformovať v mozgu a mieche, sa začnú rozvíjať rovnako ako srdce a hlavné krvné cievy, okolo 16. alebo 17. dňa a už 20. deň začne srdce pumpovať tekutinu cez cievy a prvé červené krvinky a červené krvinky sa objavia nasledujúci deň.
Vývoj plodu - 1 až 12 týždňov
V prvom trimestri tehotenstva, v období, ktoré zodpovedá 1. až 12. týždňu tehotenstva, sa plod pohybuje od niekoľkých milimetrov do 8 centimetrov s hmotnosťou asi 30 g. V tomto období, aj keď to už možno dobre vidieť pri vyšetrení ultrazvukom, jeho telo stále nie je veľmi dobre formované, aj keď už je možné vnímať tvar hlavy, drieku a končatín.
Vývoj plodu - 13 až 24 týždňov
V druhom trimestri tehotenstva, medzi 13. a 24. týždňom tehotenstva, sa plod vyvíja viac a začína merať okolo 25 cm na dĺžku a hmotnosť okolo 550 gramov. V tomto štádiu vývoja plodu už má riasy a odtlačky prstov, ktoré poznačia jeho identitu, čoraz viac sa podobá na novonarodené dieťa, ale ak sa narodí v tomto období, má malú šancu na prežitie, hoci medicína sa v tomto smere veľmi vyvinula.
Vývoj plodu - 24 až 38 týždňov
V treťom trimestri tehotenstva, medzi 24. a 38. týždňom tehotenstva, plod dostatočne narástol a vyvinul sa. V tejto fáze môže dosiahnuť až 4 kg alebo viac, aj keď je to čoraz častejšie narodenie detí s hmotnosťou do 3 kg, čo je tiež dôsledkom stresu a nadmerného života matky. Počas celého vývoja dieťaťa bolo veľmi dobre prispôsobené telu ženy a na konci tretieho trimestra nastal čas, aby sa narodil.
Po celú dobu tehotenstva musí byť ženu sprevádzaný pôrodníkom, ktorý musí sledovať vývoj dieťaťa a starostlivosť o zdravie dieťaťa, ako je to v prípade matky. Počas konzultácií môže lekár objasniť všetky pochybnosti matky a pomôcť rozhodnúť o možnosti pôrodu, ktorý môže byť cisársky alebo normálny, druhý s anestéziou alebo bez nej.